야고보서의 배경과 사상
1. 야고보서의 배경: 이 서신의 기자는 주님의 동생 야고보다. 신약성서에는 야고보가 셋이 있는데(막3:17, 15:40, 마13:55) 주님의 형제 야고보가 예루살렘 교회의 영도자였고 예루사라렘 회의를 주재하였다(행15:13). 야고보는 예루살렘에서 각지에 흩어져 있는 그리스도인에게 써보낸 것으로 주후 46-49년 경에 기록했을 것으로 본다.
2. 전체내용과 주요사상: 이 서신은 전부 106절로 되어 있는데 그 중 54절이 명령형으로 되어 있다. 이 서신은 교회보다는 그리스도적 생활과 증거에 있어서 잘못된 점을 바로 잡아주고, 핍박을 받을 때 낙심하지 말 것을 격려하는 서신이다.
야고보서를 행함의 사도라고 이름하고, 사랑의 사도 요한과 믿음의 사도 바울과 소망의 사도 베드로와 한 고리에 묶고 있다. 흔히 야고보와 바울의 교훈이 정반대인 것 처럼 생각한다. 그러나 그 둘의 차이는 강조점과 정의의 문제일 뿐이다.
아브라함이 하나님의 언약에 의해서 응답한 것은 행위로 말미암은 것이 아니라 믿음으로 한 것이다. 야고보는 아브라함이 이삭을 제단에 드린 것은 믿음은 행위로 말미암아 나타나야 된다는 것을 증거한 것이다(약2:21-24). 그러므로 이 둘은 서로 대립되는 것이 아니라 서로 보완하는 것이다.